Орнаменти
В орнаментах єврейських надгробків зображення образу людини завжди було неприпустимим, тому майстрам для асоціацій стели з конкретним покійним доводилося використовувати безліч художніх образів і сюжетів, як стародавніх символів, так і біблійних мотивів, зображеннями тварин, птахів, рослин, предметів реального світу, атрибутів ремесла та побуту, і все це у розмаїтті рішень, трактувань та смислових навантажень. Своєю різноманітністю мистецтво різьблення та виготовлення намогильних стел також зобов'язане наявності безлічі «шкіл». У різних куточках «смуги осілості» існували свої власні каменерізні майстерні та майстри-індивідуали. Їх стиль і майстерність розвивалися та вдосконалювалися незалежно один від одного та під впливом багатьох факторів. Часто каменерізна майстерність була спадковим ремеслом, яке передавалося від батька до сина. З покоління до покоління в кожній окремій місцевості майстри закріплювали та вдосконалили художні образи та прийоми роботи, що передалися їм від предків, та розробляли свої. Таким чином на різних єврейських цвинтарях «риси осілості» сформувалися комплекси надгробків з унікальним, властивим тільки цьому цвинтарю різьбленням.
У XIX столітті, після майже двовікового розквіту, мистецтво різьбленого декорування надгробків починає згасати, що було спричинено цілою низкою факторів. Сюжет втрачав колишні значення і трактування, сам малюнок ставав дедалі мінімалістичнішим і менш виразним. Традиційні, дедалі менш значущі, символи «штампувалися» майстрами за шаблонами, а самі кам'яні стели стали поступово витіснятися пам'ятниками різноманітних форм. У радянські часи пішли з життя старі майстри і старовинне традиційне мистецтво виявилося практично забутим.
Проте на єврейському цвинтарі міста Глухова все ще можна побачити старовинні, декоровані різьбленими орнаментами надгробки. Рельєфи надгробних пам'яток досі зберігають багатий комплекс образотворчої символіки. Її осмислення розкриває своєрідний, надзвичайно цікавий бік національної культури та художньої творчості єврейського народу.
З-поміж надгробків, датованих періодом до 1921 року, мають різьблені орнаменти приблизно половина пам'ятників.
Сформовані в каменерізному мистецтві виготовлення надгробних плит ще в XV - XVI століттях мотиви порталу з виділеною, злегка поглибленою нішою для тексту, зберігалися протягом усього наступного часу. Таке художнє рішення надгробків викликало асоціації з брамою раю, як із месіанським символом, чи з Єрусалимським Храмом. Подібні варіанти оформлення надгробних плит на єврейському цвинтарі міста Глухова зустрічаються неодноразово, причому в більшості випадків орнамент скоріше символізує портал, аніж достовірно зображує його, показує реальну форму та обсяг. Варто відзначити особливу кручену форму колон, що підтримують арку, на деяких надгробках.
Опрацювання цієї деталі орнаменту глибоке, майже скульптурне. Ймовірно, така форма є ремінісценцією двох кручених колон з Храму Соломона — Іахін і Боаз, які стали поширеним символом. Одночасно з цим колони даних надгробків, підкреслені квітковими базами і капітелями, можуть мати характер дерева. Таку саму семантику можуть мати колони в орнаменті зворотного боку ще одного надгробка. Тут архітектурні деталі «брами» поєднуються з рослинними - з колон виростають гілки з великою кількістю плодів.
На деяких надгробках арка спирається не на колони, а на широкі смуги з рослинним орнаментом. За своєю суттю це самі портали. Розміри барельєфу перевищують поле епітафії. Рослинні пагони та квіти подібно килиму покривають всю поверхню тимпану. Такі надгробки унікальні не тільки через художнє виконання, а й оригінальне пластичне рішення. Подібні пам'ятки зустрічаються на єврейських цвинтарях Сатанова та Деражні та відносяться до середини XVIII століття. Глухівські стели з орнаментом такого типу є пізнішою інтерпретацією аналогічного композиційного рішення. Складне рослинне плетіння та квіти зливаються в єдиному малюнку, який є формуючим фактором композиції. Ці пам'ятники вважатимуться повноцінними витворами мистецтва, у яких яскраво виявляються індивідуальні уявлення майстра красу.
Найбільш поширеним символом, що використовується в декорі надгробних плит єврейського цвинтаря міста Глухова, є Зірка Давида (Щит Давида або Маген Давид) — древній символ, шестикутна зірка, в якій два однакові рівносторонні трикутники (один розгорнутий вершиною вгору, інший — вершиною вниз) на друга, утворюючи структуру із шести однакових кутів, приєднаних до сторін правильного шестикутника. Цей давній символ має безліч смислових трактувань та версій походження.
Другий за чисельністю використання мотив на єврейському цвинтарі міста Глухова - Менора. Цей мотив пов'язаний з культовою символікою і представляє собою світильник з сімома свічками (іноді більше або менше, на дівочих надгробках може зустрічатися й одна свічка, іноді зламана). На надгробках глухівського цвинтаря представлені менори з сімома та трьома свічками. Менора - це древній атрибут храму, що є символом юдаїзму. Не втрачаючи цього стародавнього значення, згодом менора на надгробних пам'ятниках почала трактуватися як знак жіночої благочестивості, що виявляється у дотриманні ритуалу запалювання свічок напередодні суботи та свят. На глухівському єврейському цвинтарі менора присутня в орнаментах як окремо, так і в сукупності з іншими символами виключно жіночих надгробків. Ступінь опрацювання малюнків, їх стилістичні форми та техніка виконання абсолютно різноманітні. Більшість менор глухівського єврейського цвинтаря виконані у вигляді стилізації під дерево (аналогічно біблійному прототипу), у якого гілки у формі ріжків завершуються квітками-лампадками з маточкою-ґнотом у кожній. На багатьох надгробках зображення менори гранично прості і репрезентують, скоріше, не сам предмет, а його схематичне зображення. На деяких надгробках менори реально предметні, в їхніх зображеннях майстри начебто зобразили характерні для свого часу форми свічників, можливо, що були в них або десь побачені.
На одиничних надгробках ріжки менор з істинно художнім смаком хитро переплітаються між собою і вплітаються в рослинні мотиви, утворюючи орнаментальні композиції в дусі східних перевивок. Рослинні мотиви у сусідстві з менорою символізують оливи — джерело олії для храмового світильника.
У сюжеті цього надгробка птахи фланкують менору, на інших надгробках менора знаходиться в обрамленні левів. Живі істоти в даному випадку могли б мати трактування добрих геніїв, які живлять світильник олією. Дані смислові значення пов'язані з перемогою повстання Макковєїв, визволенням Єрусалима, освяченням Храму та святом Ханука, яке на згадку про ці події відзначають євреї у всьому світі. Менора була виготовлена відповідно до вказівок, які Моше отримав від Всевишнього на горі Сінай, і була встановлена в Єрусалимському Храмі. Згідно із законом, хоча б один із її світильників мав горіти весь час. Світло менори, що горіла у Храмі, символізувало духовне світло, яке несли світові Тора та єврейська традиція. Запалювати менору можна було лише олією, яку приготували та зберігали з дотриманням спеціальних правил. Якщо ж цих правил не дотримано (наприклад, якщо посудину з маслом відкривав грецький солдат і тим самим осквернив його), то запалювати менору таким маслом було не можна. Після звільнення в 164 р. до н. е. Єрусалима Єгуда Макабі взявся за очищення та освячення Храму. Згідно з Талмудом, коли греки увійшли до Храму, то осквернили або знищили всю олію, яка там знаходилася, тим самим намагаючись назавжди погасити менору і знищити єврейську релігію. З усіх посудин, що збереглися в Храмі, з маслом лише один глечик виявився запечатаним печаткою первосвященика. Олії в ньому було лише на один день горіння менори. Але трапилося диво і цієї олії вистачило на вісім днів — рівно стільки, скільки потрібно було для виготовлення нової олії.
Що стосується левів, то їхній образ, як і образи інших представників тваринного світу, пов'язаний з біблійною наукою, яка вимагає бути «сміливою, як пантера, легкою, як орел, швидкою, як олень, і сильною, як лев, при виконанні волі Божої». У цій цитаті представлено багате джерело сюжетів, що дають волю фантазії майстра, і будь-який з них, зрештою, міг бути знаком благочестя покійного. Ці образи разом із грифоном, єдинорогом та деякими іншими осмислюються як добрі генії — варти святині. Їхні парні силуети ніби захищають менору, ковчег з Торою, шафу з п’ятикнижжям Біблії та шістьма книгами Мішни й низку інших символів. Подібним чином леви охороняють стилізований сувій і священну книгу, а птахи «охороняють» ковчег із Торою.
У єврейській традиції птахи мають і самостійний символічний зміст: «Птахи — найвидатніші співаки, які вихваляють Всевишнього». У рабинських текстах є думка, що людська душа подібна до птаха. Тексти про душу, що летить, зустрічаються в Талмуді і Мідрашах і засновані на псалмі: «...говоріть ви душі моїй: птахом лети...» (Псалми 11:1 — 2). Можливо, саме завдяки цій метафорі зображення птахів на надгробках було поширене.
На одному з надгробків птахи розташовані поряд із двома рибами, що символізують місяць адар, у якому очікується прихід Месії.
В основі одного з зруйнованих надгробків можна розрізнити оленя чи лань. В образі останньої полягає ідея добра і краси, вона символізує любов, чуттєвість, простодушну невинність і прикрашає надгробки дівчат та молодих жінок.
Згодом у сюжетах різьбленого декору намогильних стел містичний початок поступово йде на другий план, уступивши місце більш реальним, людським поняттям. Так у зображенні лева високе значення цього символу в результаті могло спроститися до простої ілюстрації імені покійного Ар’є-Лейб (лев на івриті та їдиші). Олень міг бути зображеним на надгробку Цві-Гірша (олень на івриті та їдиші) або Нафталі (ім'я засновника одного з колін Ізраїлевих, символом якого, згідно з біблійним текстом, є олень (Буття 49:21), ведмідь — на могилі Дов-Бера (ведмідь) на івриті та їдиші), риба – на надгробку Фішл, а птах – на пам'ятнику жінки Фейгі-Ципори (птах на івриті та їдиші) Серед надгробків єврейського цвинтаря міста Глухова таких аналогій виявити не вдалося, за винятком одного випадку – зображення левів на надгробку людини з ім'ям Єгуда (як сказано (Бут, 49, 9), «Гур-ар’є (молодий лев) Єгуда»), але цей випадок можна вважати скоріше випадковістю, ніж кореляцією між зображенням та ім’ям.
Короною відзначалося високе значення тієї чи іншої символу. Так корона, зображена над епітафією, звалася «корона доброго імені», корона над благословляючими руками аароніта — «корона священства», корона, що увінчує сувій Тори — «корона Учення». Так само можна трактувати і корону, розташовану над священним ковчегом.
Переборюючи заборону зображати на надгробках образ людини, майстри часто вдавалися до прийому, відомого як «частина замість цілого», і замість всієї фігури людини показували лише руки. Це могли бути молитовно складені жіночі руки з притиснутими один до одного пальцями, що благословляють руки з розведеними попарно пальцями (родовий знак на надгробках священиків ааронітів — коенів, за дотримання низки обмежень цей статус передавався у спадок від батька до сина) або руки, що тримають глечик. Глечик міг бути зображений і окремо і позначав почесний обов'язок левітів омивати руки ааронітам перед здійсненням таїнства. Надгробок з таким зображенням встановлювали на могилах левітів.
На одному з надгробків коенів є зображення геральдичного орла. Аналогічних орлів майстри зобразили ще на 2-х стелах. На перший погляд здається, що ці птахи запозичені з герба Російської чи Австро-Угорської імперії. Проте, в єврейській традиції зображення двоголового орла сягають середньовічних рукописних книг XIII століття і друкованих книг епохи бароко. У єврейській літературі з образом орла пов'язано кілька символічних конотацій. Найпоширенішими є настанова з Мішни (Авот 5:20) «Будь легкий, як орел», у якому виражене особливе служіння Всевишньому, і метафора з книги Дарим (Второзаконня 32:11): «Як орел стереже гніздо своє, над пташенятами своїми ширяє...», де дії орла зіставляються із ставленням Всевишнього до свого народу. У єврейському мистецтві Східної Європи геральдичний орел став воістину народним чином. Практично завжди він асоціювався із царською владою як метафорою влади Бога. Як правило, це підтверджують і атрибути, які тримає в лапах двоголовий орел на єврейських надгробках — зазвичай вони мають єврейський символічний зміст або поєднують у собі елементи царської та небесної влади. У зображеннях геральдичного орла всіх трьох надгробках єврейського цвинтаря м. Глухова якихось предметів у лапах цієї пташки відсутні. Однак, на одному з надгробків орел зображений у поєднанні із серцем.
Серце є символом милосердя. У поєднанні з орлом, як уособленням влади Всевишнього, або в поєднанні з левом, як родовим символом коліна Єгуди (відповідно до благословення Якова) та його нащадків, тобто всіх, що нині живуть євреїв, може інтерпретуватися як милосердність Всевишнього по відношенню до свого народу.
Рослинні орнаменти на єврейських надгробках мали як декоративну функцію, а й несли смислове навантаження. Квітучі рослини та окремі квіти, а також різні плоди висловлювали ідею плідної діяльності покійного на шляху добра. Квіти присутні на надгробку єврейського письменника, публіциста та педагога Лазаря Давидовича Цвейфеля. Особливу увагу слід звернути на двосторонній надгробок, на якому з однієї із сторін вирізано рослинний орнамент із зображенням плодів — груш, що не має аналогів серед інших стел глухівського цвинтаря.
Також звертають на себе увагу рослинні орнаменти ще двох надгробків, що перегукуються з традиційними видами художньої творчості єврейського народу. У різьбленні цих стел багато подібного з гравірованими титульними листами Біблій та орнаментами шлюбних контрактів (кетубу). Часто знаходили відображення в орнаментах намогильних плит візерунки стінних панно (мізрах), які виконувалися на стінах, звернених у бік Єрусалиму і до яких ставали обличчям під час молитви. Загальні мотиви з різьбленням на пам'ятниках притаманні храмовому мистецтву — розписи плафонів та стін, різьблені дерев'яні прикраси ковчега для Тори та його золотошвейних завіс, візерунчасті металеві елементи люстр синагог та предметів ритуально-побутового призначення.
На кількох надгробках глухівського єврейського цвинтаря зображено пальмову гілку (лулав), яка є давнім символом юдаїзму та атрибутом свята Суккот. Пальмова гілка, що зображена на надгробках, символізує майбутнє звільнення і відродження єврейського народу. На ранніх європейських юдейських надгробках пальмова гілка зображувалася у вигляді висмикнутого із землі паростка пальми з деякою подобою коріння. Ймовірно, трансформацією цього мотиву може бути унікальний символ, зафіксований виключно в орнаментах єврейського цвинтаря м. Глухова, що нагадує якийсь коренеплід (буряк чи ріпу). Цей символ зустрічається на 7 надгробках глухівського єврейського цвинтаря. Найбільш цікаво цей символ виконано на одному з надгробків. Не можна також виключати, що цей рослинний мотив у символіці різьблених орнаментів глухівського цвинтаря був запозичений місцевими майстрами з навколишнього середовища чи виробів народної творчості місцевих умільців. Так чи інакше, але в роботах єврейських каменерізів він укоренився, розвивався, набував нових обрисів і способів вписання в загальний художній задум декору пам'яток.
На надгробках глухівського єврейського цвинтаря, окрім вище зазначених, зустрічаються ще такі древні атрибути юдаїзму, як стилізовані зображення священних книг і сувоїв Тори, а також дерево життя, зображене у звичайному традиційному вигляді лише на одному надгробку в сусідстві із заломленим деревцем. Останнє може бути трансформацією образу дерева. Зображення плодоносного, що випромінює життя Древа Едемського саду замінюється образом людини-дерева з переламаним стовбуром, засохлою кроною та відрубаними гілками. Гілки символізують осиротілих дітей, переломлений стовбур і зів'яла крона стають алегорією зламаного життя. Ще один різновид дерев життя — дерево в діжці або квітковому горщику. На глухівському єврейському цвинтарі цей орнамент використовується не на традиційних єврейських стелах, а виключно на невисоких стовпчиках-обелісках, що мають з однієї або двох сторін епітафії, а з решти сторін - орнамент у вигляді дерева в горщику квітки, що відрізняється навмисною декоративністю і навіть стилізованістю. У виконанні глухівських каменерізів цей символ стає схожим на колос або косу з хитро сплетених гілок, кожна з яких увінчана самотнім великим листом. Цей орнамент використаний у декорі двох десятків пам'яток глухівського єврейського цвинтаря, причому абсолютно однаковий шаблонний характер цього елемента різьблення свідчить про використання майстрами при нанесенні трафаретів і лекал.
На надгробному камені Нехамія сина Шмуеля а-Коена у різьблений декор вписано так зване дерево плачу. Це єдиний надгробок на глухівському єврейському цвинтарі з таким зображенням.
Поєднання тих чи інших символів могли трактуватися по-різному, викликаючи всілякі імпровізації та даючи волю фантазії майстрів-каменерізів, тим самим розвиваючи мистецтво декорування надгробних плит, привносячи до нього нові елементи та художні образи.
У роботах каменерізи досить вільно ставилися до поняття масштабу, знаходячи потрібні співвідношення розмірів предметів саме з композиційної погляду, нехтуючи їх реальними пропорціями. Так на надгробках гармонійно є сусідами рівновеликі образи левів і дерева, а корона перевершує за розмірами ковчег. Не здивують і перебільшено велике листя рослинних орнаментів або значна мінора у співвідношенні із заздалегідь применшеними образами тварин і птахів.
Під час виконання різьблених орнаментів намогильних плит майстри використовували всілякі техніки. Зображення могли бути виконані врізною контурною лінією, а могли робитися рельєфними при різній заглибленості фону. Надгробки різних часових періодів несуть у собі стиль і своєрідність, що йдуть від каменерізних традицій майстрів, які працювали на той час у Глухові, їх художніх пристрастей, рівня майстерності, таланту, а іноді й рівня каменерізної школи. Таким чином, пам'ятники глухівського єврейського цвинтаря дають змогу побачити мистецтво місцевих каменерізів у його розвитку протягом 120 років. Одні камені вражають простотою та монументальністю, інші наявністю чисто декоративного візерунка за відсутності зображень. Малюнок третіх геометризований, майже повністю позбавлений орнаментів і разом із рядками епітафії та вільно розміщеними навколо словами та знаками створюють своєрідно ритмізовану композицію. Тонко промальовані рельєфи четвертих відрізняються графічністю. На них дрібно, наче на гравюрі, розроблено оперення птахів, луска риб, хитромудро перевиті гілки рослин. П'яті являють собою високохудожнє поєднання рослинних форм, орнаментів та своєрідної графіки шрифта. Здається, що все своє вміння майстер підкорив єдиній меті досягти пластичної краси. Складне рослинне плетіння та квіти зливаються в єдиному малюнку, вражають опрацьованістю пластики та можуть бути повноцінними витворами мистецтва.
Шрифт епітафій міг бути дуже простим, виконаним у врізній техніці, або рельєфним, що вимагав скрупульозного опрацювання фону. Рядки літер одних надгробків мають недбалий народно-ремісничий характер, а рельєфні епітафії інших за своїм виконанням схожі на витвори мистецтва. У архітектоніці літер відчувається монументальність, а вирішенні текстового блоку — строгість і завершеність. Його рядки завжди доводяться до кінця за рахунок подовження крайнього знака, як це з давніх-давен прийнято в єврейських рукописах. Завдяки спокійній ритміці рядків, відсутності порожнеч і тісноти, напис сприймається як суцільний візерунок, а різноманітність та багатство цього візерунка досягається за рахунок застосування різних форм шрифту.
Отже, різьблені орнаменти кам'яних надгробків, їх сюжет, характер і складність завжди залежали від соціального статусу покійного. Більш складна, трудомістка розробка різьблення завжди притаманна пам'ятникам людей заможних. Часто їхні стели перевершували звичайні своїми розмірами та великою кількістю декору. Подібного роду стели, що відбивають достаток і значущість покійного, складають на цвинтарі лише малу частину мацев, декор яких, головним чином, досить простий і носить народно-ремісничий характер.