Традиции

Кладбище для еврейской общины является наиболее важным предметом интереса. В литературе оно именуется «Дом вечности» или «Дом жизни», намекая на вечную жизнь души. По религиозным представлениям пребывание в могиле мыслится временным. После прихода Мессии должно произойти Воскрешение мертвых, тела обрастут плотью и восстанут из могил. Важно встречать Мессию в Святой Земле, т. е. в Палестине, стране Израиля. Поэтому желательно быть похороненным в стране Израиля. На деле это было редко возможно, поэтому территория кладбища символически приравнивалась к территории Страны Израиля.

Организация самого кладбища тоже соответствовала данным религиозным представлениям. В большинстве случаев ряды могил располагались с севера на юг, а сами захоронения делали головой на запад. Таким образом воскресшие покойники, поднявшись из могил, смотрели бы на восток, т. е. в сторону Святой Земли и могли бы сразу направиться в Иерусалим.

Проследим традиционный еврейский обряд с последних моментов жизни умирающего до обустройства могилы покойного.

Согласно еврейским законам, запрещено приближать кончину человека, даже по его просьбе, при этом на каждом лежит обязанность выполнить любую просьбу умирающего, если она не противоречит Закону. Умирающего нельзя оставлять одного. Принять последний вздох считается проявлением высшего уважения.

С момента смерти и до похорон с телом следует обращаться очень уважительно, так как человеческое тело создано по образу Божьему, и неуважительное отношение к телу — оскорбление Творца. По еврейским законам тело было запрещено вскрывать или кремировать. Глаза и рот покойного после кончины должны были быть закрыты близкими. На пол стелили подстилку, тело снимали с кровати, выпрямляли и клали на подстилку на пол ногами к дверям. Покойного накрывали простыней. На обозрение тело выставлять было запрещено. В изголовье умершему ставили свечу. Оставлять покойного в комнате одного было запрещено. Кто-то из членов семьи или любой другой еврей должен был находиться с ним все время, при этом у тела желательно было читать псалмы. В комнате, где находилось тело, было запрещено есть, пить, курить у вообще удовлетворять потребности живых. Тело нельзя было двигать и даже прикасаться к нему без крайней нужды. После смерти человека в доме открывали окно. Всю воду, бывшую в доме в момент смерти, нужно было вылить, а зеркала и зеркальные поверхности желательно завесить. С момента смерти и до конца траура в доме должна была гореть негасимая свеча или лампадка.

Во время подготовки к похоронам тело должно было быть омыто и очищено. Мыли тело самым тщательным образом водой комнатной температуры. Абсолютно чистое тело должно было быть последовательно и равномерно омыто минимум 20 литрами воды. При глуховском еврейском кладбище для этих целей была миква. На глаза покойного клали щепотку земли или глиняные черепки, после этого тело заворачивали в саван из простой белой материи. Обувь не надевали. Омовение и заворачивание должны были совершать обязательно лица иудейского вероисповедания. При погребении гробов не использовалось «ибо прах ты и в прах возвратишься».

Согласно требованиям религии, похороны должны были состоятся, по мере возможности, в день смерти. В случае смерти в субботу, в еврейский праздник или под вечер, погребение переносилось на следующий день, т. к. в субботу и в праздники посещать кладбище не принято, а также не принято это делать и в темное время суток.  Кроме этих случаев, откладывать похороны даже на один день было запрещено, так как задержка похорон — это дополнительные мучения для души.

В последний путь тело выносили ногами вперед, при этом нести тело должны были исключительно евреи. В знак траура и отчаяния от потери близкие умершего делали «крие» - надрыв одежды. Это считалось высшим проявлением скорби. По родителям «крие» делали с левой стороны, по другим близким — с правой. Не делали «крие» на белье и верхней одежде (пальто). После «крие» скорбящий произносил благословение (Благословен Ты, Господь, Бог наш, Царь Вселенной — Судья праведный).

При погребении на тело ничего не кладут, в том числе и цветов. После того. Как могила засыпана читали «Моле» (траурную молитву «Кель моле рахамим»). Читали также «Циддук га-Дин» (Оправдание Суда), псалмы 17 (не читали их в те дни, когда не читали покаянной молитвы «Таханун»), псалмы 23, псалмы 49 и Надгробный кадиш. Кадиш читали только в присутствии «миньяна» (10 евреев мужского пола старше 13 лет). После этого давали пожертвования бедным, а утешающие обращались к скорбящим со словами: «Вездесущий утешит вас и всех скорбящих Сиона и Иерусалима». При выходе с кладбища омывали руки, не вытирая их.

После похорон застолья никогда не устраивались. По возвращении с кладбища скорбящим подавали трапезу сочувствия: хлеб, крутое яйцо и вареную чечевицу (или бобы)

Траур близких родственников выдерживался в течение 7 дней. Меньшая степень траура продолжалась 30 дней и год. Все время траура было запрещено есть мясо и пить вино (за исключением суббот и еврейских праздников).

Согласно Талмуду, в течение года после смерти душа мечется между земным и небесным мирами, постоянно посещая могилу. Через год, когда тело окончательно разлагается, душа находит упокоение на небесах.

Функция надгробия на могилах в еврейской традиции — отмечать место захоронения. С одной стороны, это необходимо, чтобы не попасть в зону ритуальной нечистоты, т. к. могилы не обладают ритуальной чистотой. Свещенникам-коэнам, для которых существовали особые требования в отношении ритуальной чистоты запрещалось посещать кладбища. С другой стороны, если душа покойного посещает могилу, именно там с ней легче вступить в контакт. Посещение могил цадиков (праведников и хасидских лидеров) стало особенно распространено. Места их захоронений воспринимаются как святые места, к ним специально отправляются в паломничество, рядом с ними молятся и оставляют записочки-квитлах с пожеланиями.

Надгробия ставят не только на местах захоронений людей. Ими отмечают захоронения пришедших в негодность священных свитков и книг. Известны случаи установки памятников на местах, в которых были преданы земле свитки Торы, оскверненные во время погромов.

Еврейские надгробия в Подолии славяне называли «болванами», в украинском Полесье - «колодами», на Глуховщине памятники еврейского кладбища местное не еврейское население называло «языками». В еврейской традиции вертикальная стела из местного мягкого камня называется «мацева». Для обозначения самого еврейского кладбища в той же Подолии или Буковине славяне использовали особые названия — «окопысько» или «окопище». Не еврейское население глуховского уезда особого выражения для обозначения еврейского кладбища не имело.